La cappella di Santa Margherita è datata intorno al XII secolo nella sua attuale forma. La cappella Saint-Clair, vicino alla diga, è stata sconsacrata e svuotata dai suoi ornamenti religiosi per servire da alloggio ad un gruppo armato rivoluzionario.

    Gli animali domestici sono poco numerosi : fino al XIX secolo, una famiglia possiede circa due mucche, impiegate come animali da traino per lavorare, una quindicina di pecore da traino, che danno lana e combustibile (grobons) e un maiale.

La vista della pietra è un segno di miseria. Le abitazioni sono rivestite di calce tinteggiata, travi e architravi sono di colore pastello. Una volta abbattuti gli ultimi larici per le costruzioni e le miniere, la valle diventa completamente spoglia. Poiché l'ombra è nemica delle colture, viene conservato solo qualche ciuffo arcosses (cespugli) il cui taglio è severamente regolamentato per l'alimentazione del forno per il pane.

Due timori assillano costantemente il villaggio malgrado il suo isolamento al di fuori dei grandi colli alpini :

• Il passaggio di soldatesche incontrollate, veri e propri predatori senza fede né legge,
• La peste, che è considerata una punizione di Dio. Il controllo vigile dei viaggiatori porta a respingere gli "infetti".

Le stagioni si susseguono immobili. Alla fine dell'inverno, gli abitanti del villaggio :

• "interrano" la neve sui campi per incrementare la fonte
• puliscono i campi dalle pietre portate dalle valanghe,
• portano il concime sulle spalle,
• tagliano in quadrati lo sterco calpestato durante l'inverno dai montoni (messo a seccare sui balconi)
• lavorano, seminano, falciano o mietono, battono o fondono, cuociono il pane,
• spostano i pascoli dei montoni per fertilizare il suolo prima della neve,
• strappano con le mani gli ultimi ciuffi d'erba ("brosse") nelle rocce,
• staccano le tegole dalla montagna (li faranno poi scivolare sulla neve verso la vallata in primavera)
• dissotterrano le marmotte addormentate : la loro carne viene salata e viene ricavato dell'olio dal loro grasso.

Alcune piante raccolte sono destinate alle cure, le radici per filtrare il latte, il sorbo per produrre acquavite, la betulla per le scope, l'incenso per disinfettare e profumare le abitazioni. L'acero per le slitte.

    Il suolo si gela, la neve cade. Ci si ritrova in una stanza unica, uomini e animali, alla luce delle lampade a olio. Si costruiscono dei piccoli mobili, degli arnesi, delle stoviglie, si tessono delle lenzuola doppie.

Il tempo scorre, regolato dalle lune, le superstizioni, la religione e la vita collettiva, aspettando il ritorno della primavera.

L'apogeo del villaggio dell'Écot è raggiunto verso il 1800 (120 abitanti) : il villaggio entra nell'epoca moderna, molti espatriano durante la cattiva stagione, la vita in autarchia sparisce progressivamente.

IL COLLE DELL'ISERAN

Uno dei più alti d'Europa - 2770 metri
Attraversato dal Parco Nazionale della Vanoise

   La strada offre degli splendidi panorami poiché la maggior parte della traversata si svolge all'interno del Parco Nazionale della Vanoise. Ciò significa che i paesaggi, la fauna e la flora sono completamente protetti. Ci sono dei segnali che lo comunicano, si può guardare solo con gli occhi. La flora del settore dell'Iseran è d'altronde una delle più ricche e delle più diversificate d'Europa. La strada sale in un paesaggio grandioso di alta montagna. Si ammirano splendide vedute sui ghiacciai di circo delle fonti dell'Arc, sul monte Pourri e la Grande Motte, sul circo delle Evettes dove padroneggiano l'Albaron e i due Ciamarella.

   Sul colle anche la cappella Notre Dame de Toute Prudence è stata costruita dall'architetto Novarina. Una statua della vergine domina l'atrio, opera in marmo di Edgar Delvaux.

   Sul versante rivolto verso la Maurienne, la strada sale nel vallone della Lenta. In questo vallone dove gli abitanti di Bonneval continuano a tenere dei prati di falciatura, c'era un tempo una miniera di ferro. Nel 1567, un testo che parlava della franchigia di Bessans (Bonneval era allora una frazione di Bessans) vietava di fondere il minerale con il legno della regione. Ciò si può facilmente capire conoscendo la rarità degli alberi nell'alta vallata. Il minerale era trasportato sul dorso dei muli attraverso i colli Gérard (3091m) e di Séa (3058 m) in direzione della fonderie piemontesi.

   Se oltrepassare il colle dell'Iseran è un classico per un automobilista, ciò non deve impedire di stare in guardia. Siete in alta montagna e bisogna raddoppiare la prudenza. La traversata si può fare dalla Val d'Isère verso Bonneval o nell'altro senso. In ogni caso è meraviglioso. Bisogna fermarsi lungo il cammino per ammirare il paesaggio e fare due passi.

   Non dimenticate poi che siete nel Parco della Vanoise : non si colgono i fiori, non si lasciano carte sporche, non vi si porta il proprio cane, non si campeggia...